在《西游記》中，一直有個(gè)謎案，那就是豬八戒的前世天蓬元帥當(dāng)年到底扮演的是什么角色。從道教的體系中可以看出，天蓬元帥是天庭的軍事一把手。但是，這個(gè)軍事一把手，在孫悟空鬧天宮的時(shí)候，竟然成了水軍統(tǒng)帥。更神奇的是，他竟然沒有參與降服孫悟空。
天蓬元帥是北極四圣之一。北極四圣又稱北極四圣真君、北方四元帥，包括：天蓬大元帥真君、天猷副元帥真君(又名天佑副帥)、翊圣保德真君(又名黑煞將軍)、靈應(yīng)佑圣真君(又名真武將軍)。
這北方四位元帥到底是多大的職位呢?根據(jù)天庭的體系三清為顧問團(tuán)隊(duì)，玉帝是一把手，四御等于政府，掌管行政權(quán)與軍權(quán)，而四御下面負(fù)責(zé)軍事的叫四府，四府由四位元帥統(tǒng)治，他們就是北極四圣又叫北方四元帥。
這四位元帥又以天蓬元帥為大?？梢?，在當(dāng)時(shí)的天庭，天蓬元帥是軍事一把手，而托塔李天王根本就沒有兵權(quán)，他是臨時(shí)性的統(tǒng)帥。這四位元帥中，排名最靠后的是佑圣真君，他是元始天尊的兒子，也就是后來的真武大帝。
當(dāng)時(shí)的分工是，天蓬元帥分管天河水軍，而真武大帝分管雷部諸將。另外的兩位元帥，分別分管一類軍種。我們看看佑圣真君有多厲害就知道當(dāng)年的北極四圣多牛了。
在《西游記》中，托塔李天王組成的十萬天兵，包括二十八宿等天上的星宿，被孫悟空打得大敗。當(dāng)時(shí)，佑圣真君并沒有參與。孫悟空從八卦爐里出來的時(shí)候，一路上打到通明殿，佑圣真君的手下王靈官擋住了孫悟空。
王靈官拿著金鞭，與孫悟空并沒有分出勝負(fù)，在凌霄殿前打了很久。佑圣真君看到后，立即去調(diào)兵來擒拿孫悟空。書上寫道：
“他兩個(gè)斗在一處，勝敗未分，早有佑圣真君，又差將佐發(fā)文到雷府，調(diào)三十六員雷將齊來，把大圣圍在垓心，各騁兇惡鏖戰(zhàn)。”
從這里可以看出，佑圣真君調(diào)來的是雷部三十六將。這三十六將將孫悟空圍住了。孫悟空變成三頭六臂，被圍在垓心，不能動(dòng)彈。正是在這個(gè)時(shí)候，玉帝才知道孫悟空跑了出來，于是就傳旨請(qǐng)如來佛。
書上寫道：“當(dāng)時(shí)眾神把大圣攢在一處，卻不能近身，亂嚷亂斗，早驚動(dòng)玉帝。遂傳旨著游弈靈官同翊圣真君上西方請(qǐng)佛老降伏。”
看到了吧，北極四圣的三把手出現(xiàn)了。他成了請(qǐng)如來佛的重要人物之一。這時(shí)，天蓬元帥還沒有出現(xiàn)。等孫悟空被降服之后，如來佛正準(zhǔn)備走的時(shí)候，書上寫道：
“如來佛祖殄滅了妖猴，即喚儺、迦葉同轉(zhuǎn)西方極樂世界。時(shí)有天蓬、天佑急出靈霄寶殿道：‘請(qǐng)如來少待，我主大駕來也。’佛祖聞言，回首瞻仰。”
在這時(shí)，北極四圣的一把手、二把手才出現(xiàn)。從這里可以推論出，當(dāng)雷部三十六將圍住孫悟空的時(shí)候，其實(shí)天蓬、天佑應(yīng)該在玉帝身邊開會(huì)呢。
從上面的分析可以看出，玉帝以及天庭的軍事大佬一開始并沒有把孫悟空放在眼里。當(dāng)孫悟空出了八卦爐，準(zhǔn)備打向凌霄殿的時(shí)候，玉帝才發(fā)現(xiàn)問題，頓時(shí)氣壞了。他請(qǐng)如來佛降妖，并非因?yàn)樘焱]有人，而是表達(dá)他對(duì)北極四圣等軍事統(tǒng)帥的極端不滿。
孫悟空被降服之后，天庭的軍事系統(tǒng)進(jìn)行了大洗牌，首先天蓬元帥被貶下界，卷簾大將被貶下界，佑圣真君被貶到武當(dāng)山當(dāng)真武大帝了。
佑圣真君又叫九天蕩魔祖師，當(dāng)年隨元始天尊征戰(zhàn)四方，立功很多。玉帝給元始天尊面子，所以不敢大動(dòng)他。封他為真武大帝，但不給實(shí)權(quán)，可見是明升暗降。
至于天蓬元帥，玉帝就沒有那么客氣了，直接被貶為豬。天蓬元帥下界為何與孫悟空鬧天宮有關(guān)呢?其實(shí)，豬八戒曾經(jīng)說出了其中的緣由。高老莊的時(shí)候，豬八戒曾經(jīng)對(duì)孫悟空說：
“哏!你這誑上的弼馬溫，當(dāng)年撞那禍時(shí)，不知帶累我等多少，今日又來此欺人!不要無禮，吃我一鈀!”
看到了吧，豬八戒用的“連累我等”，可見，受到這件事影響的何止豬八戒。整個(gè)天庭的軍事將領(lǐng)幾乎都被換了一遍。也正是因?yàn)檫@次軍隊(duì)的清洗，才讓托塔李天王這個(gè)不懂軍事的走狗成了實(shí)際上的軍事一把手。
從上面的分析可以知道，孫悟空大鬧天宮的時(shí)候，天蓬元帥應(yīng)該不在場，沒有機(jī)會(huì)參與降妖。還有一種可能是，玉帝要削權(quán)，所以故意不讓他參與。還有一種可能是，他的天河水軍派不上用場。不過，他的確受到孫悟空鬧天宮的牽連，最后才落得悲慘的下場。
