用四時花卉制成各種食物，自古有之，稱之為花饌。花饌是為了嘗鮮，更是為了雅趣，深受古代文人墨客和僧道隱士喜愛，梅花便是一例。
宋人對梅花入饌極為看重，南宋林洪的《山家清供》可謂花饌寶典，書中匯集了各式與梅花有關(guān)的食譜，這里列舉四款：一是“初浸白梅、檀香末水，和面作餛飩皮，每一疊用五出鐵鑿如梅花樣者，鑿取之。候煮熟，乃過于雞清汁內(nèi)，每客止二百余花，可想一食亦不忘梅”的梅花湯餅;二是“掃落梅英，揀凈洗之，用雪水同上白米煮粥，候熟，入英同煮”的梅粥;三是“剝白梅肉少許，浸雪水，以梅花釀醞之;露一宿取出，蜜漬之，可薦酒”的蜜漬梅花;四是“十月后，用竹刀取欲開梅蕊，上下蘸以蠟，投蜜缶中。夏月以熟湯就盞泡之，花即綻，香可愛也”的湯綻梅。
梅花真是人間尤物，從主食到菜肴，再到飲品，居然飾演了多個角色，而且每一個都是精彩絕倫，令人擊掌。譬如《山家清供》中的“梅花湯餅”，據(jù)說是宋代一位德行高尚的隱士所創(chuàng)，既有梅花的凜冽清氣，又有檀香的馥郁芬芳，還有雞汁的鮮香甘美，食之胃口大開，齒頰留香。
宋代文人中愛吃梅花饌的有不少，南宋詩人楊萬里就是其中一個。楊萬里自稱“老夫最愛嚼梅花”，有一次吃過蜜漬梅花后贊不絕口，詩興大發(fā)，寫下《蜜漬梅花》詠之：“甕澄雪水釀春寒，蜜點梅花帶露餐。句里略無煙火氣，更教誰上少陵壇。”別的不說，想想制作蜜漬梅花的幾種食材：白梅肉、雪水、梅花、蜜，就能勾起食欲，讓人忍不住流口水，如此冰清玉潔清新雅俗之饌，不管是作為小零食還是下酒菜，都是再合適不過的風(fēng)雅之物，難怪楊萬里愛吃這一口。楊萬里還愛食梅粥，有《寒食梅粥》一詩為證：“才看臘后得春饒，愁見風(fēng)前作雪飄。脫蕊收將熬粥吃，落英仍好當(dāng)香燒。”古詩云“梅須遜雪三分白，雪卻輸梅一段香”，自古以來梅花與雪都是冬日清友，楊萬里撿拾梅花，化雪為水，用梅花和雪水煮成粥，可謂是珠聯(lián)璧合，白香皆有。
到了明清兩代，梅花入饌?cè)允⑿胁凰?，且不斷變換花樣，制作工藝也更加精細。明代的高濂在《遵生八箋·飲饌服食箋》中，詳細講述了以梅花為食材，制作“暗香湯”的方法，用暗香代指梅花，源自于宋代詞人姜夔的那兩首著名的詠梅詞。清人顧仲是個美食家，他編著的飲食著作《養(yǎng)小錄》中，也記載有“暗香湯”。仔細比較，明人高濂和清人顧仲關(guān)于“暗香湯”的做法差不多，如果說有細微差別的話，那便是顧仲的“暗香湯”更藝術(shù)化，更看重“滾水注入，花開如生”的絕妙境界。《養(yǎng)小錄》中還記載有“暗香粥”的做法，甚至連包梅花需用何物，火候如何掌握，都不厭其煩一一道來。
明清文人喜食梅花饌，也嗜飲梅花茶。明代三才子之一的徐渭(字文長)，愛用梅花、蘭花等芳香之花煮茶。關(guān)于這一點，清人阮葵生在《茶余客話》中有所記載：“徐文長用花煮茶，其法取梅、蘭、桂、菊、蓮、茉莉、玫瑰、薔薇之屬，雜入茗中，盛錫瓶內(nèi)，隔水煮之，一沸即起，令干點茶。”清人編撰的《調(diào)燮類編》也有用梅花等花卉窨制茶葉的記載：“木樨、茉莉、玫瑰、薔薇、蘭蕙、橘花、梔子、木香、梅花皆可作茶。諸花開時，摘其半含半放香氣全者，量茶葉多少，摘花為伴。”(梁永剛)
