河北大學(xué)有個“怪老頭”，就喜歡看字典，8卷本的《漢語大字典》他一個字一個字地看了3遍，第二版9卷本正在看第2遍，《中華字海》也已經(jīng)看了4遍。
這個長年泡在書堆里的“怪老頭”在做一件大事情。他要把大型字典里千百年來沒人認(rèn)識的疑難字破解出來，讓中華傳統(tǒng)文化更好延續(xù)傳承。
他就是河北大學(xué)文學(xué)院教授楊寶忠。
1978年3月，楊寶忠考入河北大學(xué)中文系，加入了現(xiàn)代漢語學(xué)習(xí)小組。
“大學(xué)第一學(xué)期開設(shè)了現(xiàn)代漢語課程，當(dāng)時覺得語言學(xué)很有意思，所以就加入了這個小組。”很快，楊寶忠就入了迷，把中文系資料室所有關(guān)于現(xiàn)代漢語語法學(xué)藏書都翻了一遍。無書可讀的楊寶忠開始轉(zhuǎn)讀古代文獻(xiàn)，興趣也隨之轉(zhuǎn)向古代漢語研究。
1982年3月本科畢業(yè)后，楊寶忠在河大留校任教。在這段時間，他每天都到資料室借一本書，看不完就不睡覺。“好多時候整晚不睡覺，每天只吃兩頓飯，早飯時間就用來補(bǔ)覺。”楊寶忠感嘆，“文字研究太讓人著迷，一陷進(jìn)去就出不來了。”
就這樣，楊寶忠以一天讀一本古書的速度，堅持了6年多。這段苦讀也讓楊寶忠成了“活字典”，對很多字的源流衍變?nèi)鐢?shù)家珍。
“1990年《漢語大字典》第一版(8卷本)剛出齊的時候，我自費買了一套，當(dāng)時定價是200元，那個時候一個月的工資才50多塊錢。”楊寶忠告訴記者，由于教學(xué)需要，他經(jīng)常翻看這本字典，在翻的過程中，發(fā)現(xiàn)有些字注音釋義不全，有些注音釋義有誤。在用的過程中，他發(fā)現(xiàn)這些字其實是可以認(rèn)出來的，于是他對大型字書的疑難字考釋產(chǎn)生了興趣。
“疑難字考釋工作太吸引人了!”楊寶忠說這句話時，著重強(qiáng)調(diào)了一下“太”字。從事了幾十年的疑難字考釋工作，楊寶忠對這項工作的熱愛明顯意猶未盡。“大型字典中的疑難字幾百年、上千年沒有被人們認(rèn)出來，每個疑難字都可以說是一樁懸案，每考釋出一個字就像破了一個多年不能破的懸案。”
“大型字典在傳承中華傳統(tǒng)文化方面發(fā)揮了無可替代的作用。由于語言的發(fā)展，文字的變易，加上傳抄失誤與編纂失誤，大型字典貯存下來了成千上萬的疑難字。大量疑難字的存在，不僅影響了字典的編纂質(zhì)量與利用價值，還會帶來很多負(fù)面的影響。我覺得自己做的工作跟清道夫是一樣的。”楊寶忠告訴記者，疑難字一方面是編纂、修訂大型字典的絆腳石、攔路虎，同時也是閱讀古書的絆腳石、攔路虎，利用大型字典從事的各種研究，如果不小心被其中的疑難字誤導(dǎo)，也可能直接導(dǎo)致錯誤的研究結(jié)論。“我們所做的工作就是把這些絆腳石、攔路虎清除掉，把各種陷阱給填平。這項工作對于傳承中華優(yōu)秀傳統(tǒng)文化具有非常重要的價值和意義。”楊寶忠說。
然而，這項工作并不簡單，很多學(xué)生把疑難字考釋工作稱為“文科中的數(shù)學(xué)”。這項工作需要的不是文采而是邏輯，考證過程耗費時間，有的疑難字經(jīng)歷各種傳抄失誤，要用一兩萬字才能把這個字的來龍去脈梳理出頭緒。其間，需要查閱大量的古文獻(xiàn)資料，從復(fù)雜的文字變易中，勾連出其中的關(guān)系，用得最多的是字典類工具書。
從1990年至今，楊寶忠一直從事大型字書的疑難字考釋工作，30多個年頭里，共考釋出了4000多個疑難字，個中艱辛可想而知。
付出就有回報。楊寶忠潛心研究的成果《疑難字考釋與研究》《疑難字續(xù)考》《疑難字三考》被學(xué)術(shù)論著引用逾千次，部分疑難字考釋成果也被《漢語大字典》第二版吸收。
坐冷板凳、啃硬骨頭、做真學(xué)問、謀大功用，是楊寶忠科研團(tuán)隊的學(xué)術(shù)追求。
“我們負(fù)責(zé)的中華字庫工程馬上就要進(jìn)入收尾階段，這項工作完成以后將解決電腦里字量不足的問題，從根本上解決影響我國數(shù)字化、信息化發(fā)展進(jìn)程中的瓶頸問題。”楊寶忠說。
楊寶忠所提到的中華字庫工程啟動于2011年，工程共包括28個項目包，河北大學(xué)獨立承擔(dān)了第15包明清圖書用字搜集與整理之三·文字整理與考釋的分包任務(wù)，對約100萬字形(楷體漢字)的疑難字進(jìn)行辨識、整理和考釋。
“電腦里面的字有限，我們考釋的這些字用電腦往往不能直接打出來，這樣也影響查找有用的資料。”楊寶忠解釋，“現(xiàn)在電腦能打出來的字是20902個，用上專業(yè)的超大字符集軟件能打出來7萬多字，如果中華字庫研發(fā)出來之后，字量將達(dá)到50萬。我們考釋的疑難字，從理論上來說，在電子版文獻(xiàn)中都能夠檢索到。有些因資料不足目前還難以考定的疑難字，等中華字庫的研發(fā)成果進(jìn)入計算機(jī)、數(shù)字化工作更加普及以后，就能考釋出來了。”楊寶忠眼神熱切。(記者 張曉明 劉瀾瀾 武新杰)
