2020年四川一位5歲小男孩楊哲睿意外發(fā)現(xiàn)恐龍足跡，成為國(guó)內(nèi)年紀(jì)最小的恐龍發(fā)現(xiàn)者。在一般人看來(lái)，尋找恐龍化石是一件可遇不可求的事情，但楊哲睿的經(jīng)歷讓人們意識(shí)到，只要掌握足夠的知識(shí)和技巧，普通人也有可能找到古老的恐龍遺跡。記者采訪“恐龍獵人”，挖掘“尋龍”故事，讓找到恐龍足跡也能“按圖索驥”。

“按圖索驥”第一步：恐龍足跡何處可尋?

恐龍化石在全球范圍內(nèi)分布較廣，世界各大洲包括南北極均有分布。大部分民眾對(duì)恐龍骨骼、恐龍蛋這兩類(lèi)恐龍化石比較熟悉，隨著研究的深入和更多專(zhuān)業(yè)學(xué)者的加入，恐龍足跡化石也逐漸被大眾所熟知。

近年來(lái)中國(guó)恐龍研究開(kāi)展得如火如荼。國(guó)家古生物化石專(zhuān)家委員會(huì)委員、四川自貢恐龍博物館原館長(zhǎng)彭光照，中國(guó)地質(zhì)大學(xué)(北京)副教授邢立達(dá)等學(xué)者在全國(guó)各地陸續(xù)發(fā)現(xiàn)了不少恐龍足跡，努力重建中國(guó)恐龍足跡學(xué)譜系。網(wǎng)友們親切地將他們稱(chēng)為“恐龍獵人”。

哪些地方更容易尋找到恐龍足跡化石?彭光照給出了答案：“在中國(guó)，恐龍研究者要主動(dòng)尋找恐龍足跡是比較困難的。南方地區(qū)相對(duì)北方地區(qū)更難發(fā)現(xiàn)恐龍足跡，因?yàn)槟戏街脖桓采w比較多，到處是農(nóng)田、耕地，地表巖石露頭比較少。而北方如甘肅、新疆等一些荒無(wú)人煙的戈壁地區(qū)則相對(duì)更容易發(fā)現(xiàn)恐龍足跡。”

這些年邢立達(dá)奔走在四川、云南、福建等地，發(fā)現(xiàn)了數(shù)以百計(jì)的恐龍足跡。今年1月，他和一眾學(xué)者還在福建上杭發(fā)現(xiàn)白堊紀(jì)晚期恐龍足跡群，結(jié)束了福建省“沒(méi)有恐龍”的歷史。

在微博擁有557萬(wàn)粉絲的邢立達(dá)長(zhǎng)期活躍在科普“戰(zhàn)線”，他翻譯并出版數(shù)十本古生物科普書(shū)籍。正是因?yàn)?span id="uu2m4yo" class="keyword">平時(shí)愛(ài)看邢立達(dá)的恐龍科普課，楊哲睿才能敏銳察覺(jué)到那些外人看似“雞腳印”的印記是恐龍足跡。邢立達(dá)說(shuō)：“一些特殊省份如四川、遼寧、內(nèi)蒙古、新疆等，恐龍足跡分布較多。這些地方的化石所在地層很多暴露在地面，人們找到恐龍化石的概率更高。”

“按圖索驥”第二步：民間傳說(shuō)或?yàn)榫€索?

多年尋覓恐龍的經(jīng)歷，也讓邢立達(dá)總結(jié)出行之有效的經(jīng)驗(yàn)。他告訴記者，一些民間傳說(shuō)可能與恐龍足跡相關(guān)，諸如“落鳳坡”“天雞石”等地名，往往暗示著當(dāng)?shù)卮嬖诔霈F(xiàn)恐龍足跡的可能性。

2013年9月，邢立達(dá)團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)河北省張家口市赤城縣境內(nèi)有一處名為“落鳳坡”的地方。這里遺存著約170枚類(lèi)似“雞腳印”的恐龍足跡。據(jù)考證，這些足跡為獸角類(lèi)恐龍的腳印，距今已有一億多年歷史。當(dāng)?shù)鼐用裾`把恐龍足跡當(dāng)成傳說(shuō)中的鳳凰足跡，取了一個(gè)寄予祝福的地名?，F(xiàn)如今這里已建立起保護(hù)恐龍足跡的相關(guān)設(shè)施。

無(wú)獨(dú)有偶，2019年中外學(xué)者在浙江省蘭溪市八仙崗村發(fā)現(xiàn)了恐龍足跡，這一次與恐龍搭上關(guān)系的是“八仙過(guò)海”。這些足跡大多接近圓形，近似于人們對(duì)八仙之一“鐵拐李”的傳統(tǒng)認(rèn)知，圓圓的足跡被想象成八仙的拐杖印、臀印。專(zhuān)家研究發(fā)現(xiàn)，這些足跡實(shí)際應(yīng)該為蜥腳類(lèi)恐龍所留。這一發(fā)現(xiàn)對(duì)研究中國(guó)白堊紀(jì)中期恐龍動(dòng)物群的分布與演化，以及民間傳說(shuō)對(duì)古生物學(xué)影響都有著重要意義。

除邢立達(dá)外，不少學(xué)者也認(rèn)為民間傳說(shuō)或能啟發(fā)恐龍足跡研究。首都博物館考古專(zhuān)家陳郁在接受媒體采訪時(shí)表示，從“天雞足跡”到“石生蓮花”再到“格薩爾王足跡”，這些案例表明越來(lái)越多的民間傳說(shuō)與恐龍足跡有密切的關(guān)系。

“按圖索驥”第三步：真真假假如何辨?

自2007年開(kāi)始恐龍研究以來(lái)，14年間邢立達(dá)團(tuán)隊(duì)接到來(lái)自民間有價(jià)值的恐龍線索逐年增加，近幾年每年有3-5例線索來(lái)自民間，將近一半在經(jīng)過(guò)專(zhuān)家考察后確認(rèn)為恐龍足跡。那么普通人如何才能分辨恐龍足跡的真?zhèn)?

邢立達(dá)表示，恐龍足跡一般有兩個(gè)特征。第一，足跡排列很有規(guī)律，多為連續(xù)出現(xiàn)，能形成行跡，而不是單獨(dú)一個(gè)出現(xiàn)在地面上;第二，恐龍足跡一般都會(huì)有尖銳的爪痕，這是非生物原因無(wú)法形成的。如果符合這兩種特征，其為恐龍足跡的概率比較高。

發(fā)現(xiàn)恐龍足跡后，又該如何進(jìn)行研究和保護(hù)?彭光照此前曾擔(dān)任四川自貢恐龍博物館館長(zhǎng)一職多年，深諳恐龍化石保護(hù)之道。在他看來(lái)，恐龍化石保護(hù)主要為了避免化石被風(fēng)化。一般來(lái)說(shuō)，恐龍化石發(fā)現(xiàn)以后要先全部挖掘出來(lái)，經(jīng)過(guò)精細(xì)的修理，把周?chē)鷰r石去掉，之后進(jìn)行埋藏學(xué)等研究。研究結(jié)束后，比較完整的化石會(huì)采取原址保護(hù)，受限于當(dāng)?shù)貤l件的也會(huì)搬運(yùn)到博物館等進(jìn)行異地保護(hù)。

近年來(lái)，隨著恐龍科普工作的開(kāi)展與普及，越來(lái)越多民眾參與到恐龍足跡的保護(hù)中，也給未來(lái)的恐龍化石保護(hù)與研究提供了更多可能。作者 郭超凱 郝凌宇

關(guān)鍵詞： 恐龍獵人 民間傳說(shuō)